Qué cambió
- Desde el 21 de septiembre, los empleados actuales de tiempo completo y con plaza regular con al menos cinco años de servicio continuo pueden renunciar a cambio de un pago único de $35,000; quienes sean aprobados deben irse a más tardar el 24 de diciembre, y sus puestos se eliminarán en lugar de volver a cubrirse.
- Según el propio tribunal, le faltan $233.7 millones frente a los fondos que el Judicial Council of California calcula que necesita, es decir, cuenta con el 76.77 % de esa cantidad, el nivel más bajo desde 2021.
- El tribunal avisa que habrá esperas más largas en las ventanillas, respuestas más lentas de su centro de llamadas y retrasos en el procesamiento de documentos legales.
Qué anunció el tribunal
El 18 de septiembre, el Superior Court of Los Angeles County, que se describe a sí mismo como el tribunal de primera instancia más grande del país y atiende a casi 10 millones de personas en 36 edificios de tribunales, y su funcionario ejecutivo y secretario judicial, David W. Slayton, dieron a conocer el Voluntary Separation Incentive Program (VSIP), un programa de incentivos para la separación voluntaria. A partir del 21 de septiembre, los empleados actuales de tiempo completo y con plaza regular que tengan cinco años o más de servicio continuo pueden optar por renunciar y recibir a cambio un pago único de $35,000.
Quienes sean aprobados deben dejar su puesto el 24 de diciembre o antes, y no podrán volver a trabajar para el tribunal durante un año. Cada puesto que quede vacante por esta vía se eliminará por completo, porque lo que busca el tribunal es un ahorro continuo y no un alivio de una sola vez. Su objetivo declarado es estabilizar el presupuesto y evitar despidos y licencias forzosas sin goce de sueldo (furloughs) en el año fiscal 2026-27. No es la primera vez: en 2024 aplicó un programa similar que, según el tribunal, redujo su presupuesto en unos $4 millones de manera continua.
De dónde sale el déficit
El tribunal se financia principalmente con dinero del estado. Cada año recibe 1.3 millones de presentaciones de documentos (filings), y el Judicial Council of California (el organismo que administra el sistema judicial del estado) calcula cuánto dinero necesita para atenderlos. Frente a ese cálculo, el tribunal dice que le faltan $233.7 millones. Eso lo deja con el 76.77 % de lo necesario: el porcentaje más bajo desde 2021 y, en dólares, la brecha más grande desde por lo menos 2013. Según el tribunal, con ese dinero podría contratar a unas 1,900 personas.
La inflación explica parte del problema. En el presupuesto estatal de este año el tribunal obtuvo algo de dinero para compensar el alza de precios, pero calcula que sus costos crecientes, como proveedores, servicios que le presta el condado, gastos de limpieza y mantenimiento y los aumentos salariales negociados, superarán esa ayuda en unos $9.1 millones este año fiscal. Además, desde el año fiscal 2020-21, los fondos para inflación han quedado 13.1 % por debajo de lo que el propio Department of Finance del estado calculó como necesario, unos $88 millones en total.
Cómo puede notarlo usted
El tribunal todavía no ha dicho qué edificios ni qué servicios se verán afectados primero, ni cuándo. Lo que sí ha dicho es concreto: esperas más largas en las ventanillas, respuestas más lentas del centro de llamadas y retrasos en el procesamiento de documentos legales. El juez presidente Sergio C. Tapia II advirtió, según el comunicado del tribunal, que estas medidas «probablemente afectarán los servicios que prestamos al público» (traducción libre del inglés).
Este anuncio no cambia ningún plazo para presentar documentos: los plazos que fijan la ley y el tribunal siguen vigentes. Si usted tiene una fecha límite, dese tiempo de sobra en lugar de dejar para el último momento una consulta en la ventanilla o una llamada al tribunal. Si presenta documentos por vía electrónica (e-filing), la ley de California considera presentado en un día hábil del tribunal todo documento que el tribunal reciba ese día entre las 12:00 a.m. y las 11:59:59 p.m., aunque después tarde más en procesarlo. Un día hábil del tribunal es un día en que el tribunal abre normalmente; si el tribunal recibe el documento en un día que no es hábil, se considera presentado el siguiente día hábil.
En los casos civiles del tribunal de Los Ángeles, salvo los de reclamos menores y los casos complejos, los abogados están obligados a presentar sus documentos en forma electrónica según la regla local 3.4 (Local Rule 3.4), mientras que las personas que se representan a sí mismas pueden elegir si lo hacen o no. En los casos de probate (proceso sucesorio judicial) la regla es la misma: la presentación electrónica es obligatoria para los abogados y opcional para quienes se representan a sí mismos. Antes de ir en persona a un tribunal, revise en el sitio web del tribunal el horario y las instrucciones vigentes.
Lo que todavía no se sabe
El tribunal no ha dicho cuántos empleados espera que acepten la oferta ni qué tanto se notará en los servicios. El tribunal dice que también está simplificando sus procesos internos y administrativos, aplazando o cancelando algunos proyectos especiales y revisando qué programas ajenos a su función principal puede reducir o eliminar. Asegura que buscará todas las medidas razonables de ahorro antes de considerar «acciones más severas, como despidos o licencias forzosas» (traducción libre). Actualizaremos esta nota cuando el tribunal anuncie cambios concretos en sus servicios.
A quién afecta
- Personas que se representan a sí mismas y que entregan documentos o hacen consultas en persona o por teléfono
- Abogados y personal legal que esperan que el tribunal procese sus documentos, les devuelva copias selladas u otros trámites de la secretaría
- Empleados del tribunal con cinco años o más de servicio continuo que están decidiendo si solicitan el programa antes de la fecha de salida del 24 de diciembre
Fuente y cómo verificarla
Comunicado de prensa del Superior Court of Los Angeles County, "Superior Court of Los Angeles County Launches Voluntary Separation Incentive Program for Court Employees to Aid With Budget Challenges", 18 de septiembre de 2026 (LACourt.ca.gov, sección News Center, News Releases). La regla sobre el horario de la presentación electrónica está en el artículo 1010.6(e)(3) del Código de Procedimiento Civil de California (Code of Civil Procedure); los requisitos de e-filing del tribunal aparecen en sus páginas de eFiling.
- Comunicado del tribunal: Voluntary Separation Incentive Program (18 de septiembre de 2026, en inglés)
- Código de Procedimiento Civil de California, artículo 1010.6 (presentación electrónica, en inglés)
- Tribunal Superior de Los Ángeles: eFiling en casos civiles (en inglés)
Las cifras de financiamiento son del propio tribunal y se comparan con los fondos que el Judicial Council of California calcula que necesita. El tribunal aún no ha dicho qué servicios recortará primero ni cuándo, así que consulte su sitio web para ver el horario y los procedimientos vigentes antes de ir.
Nota para el lector: Publicado el 21 de septiembre de 2026. Esta nota resume documentos públicos tal como estaban en esa fecha. Los procedimientos, las tarifas y las reglas de los tribunales cambian, así que consulte la versión vigente en las fuentes oficiales indicadas arriba. LA Law Hub no es un despacho de abogados; esta es información general y no constituye asesoría legal. Si tiene preguntas sobre su situación, consulte con un abogado con licencia en California.