La demora es el rasgo definitorio de la práctica de inmigración en Los Ángeles, y lo ha sido durante años. Le preguntamos a un abogado que dirige un despacho de seis personas en Westlake qué le hace realmente una espera de varios años al trabajo, no a las estadísticas.
¿Qué cambia la espera en la forma en que usted acepta un caso?
Cambia lo que prometo, y eso cambia a quién puedo ayudar. Si no puedo decirle a alguien si su audiencia será en dos años o en cuatro, no puedo cobrar honorarios de manera responsable por una estrategia que depende del tiempo.
Por eso adelanto todo lo que puedo. Todo lo que se pueda presentar, reunir o conservar ahora, se hace ahora, porque lo único que controlo es si el expediente está listo cuando finalmente llegue la fecha.
¿La demora beneficia a alguien?
A veces, y es incómodo decirlo. El tiempo puede permitir que se acumule la elegibilidad, o que las circunstancias cambien a favor del cliente. Pero eso es un efecto secundario, no una señal de que el sistema funcione.
En contraste, hay testigos que se mudan, recuerdos que se desvanecen y personas que pasan años de su vida en un estado provisional. En general, es corrosivo.
¿Cómo mantiene usted el interés de un cliente durante tres años?
Con contacto programado, haya o no novedades. Llamamos a cada cliente cada seis meses, aunque sea solo para decirle que nada ha cambiado, porque la alternativa es que no sepan nada de nosotros durante dos años, asuman que los hemos olvidado y luego le paguen a otro abogado para empezar de nuevo.
Esa llamada nos cuesta quince minutos y salva la relación. Es, sin duda, el cambio operativo más valioso que hemos hecho.
¿Qué efecto tiene esto en las finanzas del despacho?
El flujo de caja se convierte en el problema central. El trabajo se realiza años antes de que el caso concluya, así que facturamos por etapas en lugar de al final del caso, y somos cuidadosos con cuántos asuntos de largo plazo llevamos a la vez.
Un despacho de este tamaño no puede sostener un número ilimitado de expedientes que no se resolverán hasta 2029.
¿Qué le diría a alguien que está esperando en este momento?
Mantenga su dirección actualizada con todos, guarde copias de todo y avísele a su abogado de inmediato si algo cambia: una mudanza, un matrimonio, un hijo, un arresto. Los casos que salen mal suelen ser aquellos en los que nos enteramos tarde.
Llamamos a cada cliente cada seis meses, aunque sea solo para decirle que nada ha cambiado. Esa llamada nos cuesta quince minutos y salva la relación.Abogado(a) a cargo, despacho de inmigración de seis personas, Westlake
What we took away
- Adelantar la preparación es la única variable que un abogado controla cuando las fechas de audiencia son impredecibles.
- El contacto programado cada seis meses, incluso sin novedades, fue descrito como el cambio operativo de mayor valor que ha hecho el despacho.
- Los plazos largos obligan a facturar por etapas en lugar de por resultado, y limitan cuántos asuntos de este tipo puede sostener un despacho pequeño.
- La demora a veces beneficia la elegibilidad, pero a costa de la calidad de la evidencia y de años de vida en estado provisional.
Method
Este artículo es un compuesto editorial que ilustra cómo los abogados de inmigración han descrito, en comentarios públicos y en reportajes del sector, los efectos del retraso judicial; no es la transcripción de una entrevista con una persona identificada. Las cifras de tiempo de espera son ilustrativas y no han sido verificadas de manera independiente.