ENTREVISTAS / Daniel Cislo / PROPIEDAD INTELECTUAL Y NEGOCIOS
¿En qué debería invertir primero una empresa pequeña para proteger su propiedad intelectual?
Daniel M. Cislo, Esq., socio director de Cislo & Thomas LLP, una firma boutique de propiedad intelectual del sur de California, pasó de la ingeniería al derecho de patentes y también desarrolló y fabricó productos patentados. Haber sido empresario, dice, cambió su forma de relacionar patentes, fabricación, mercado y titularidad. Hablamos de prioridades de inversión, etiquetas Made in USA y documentos que conviene conservar al compartir obras con proveedores de IA. Esta entrevista por escrito se completó en octubre de 2026.
Ingeniería, familia y un producto propio
P:¿Qué lo llevó de la ingeniería al derecho de patentes?
El derecho de patentes me permitía combinar la solución de problemas técnicos con el derecho y los negocios. La ingeniería me enseñó a comprender un producto, identificar qué lo distingue y reconocer los obstáculos prácticos para llevar una idea a la realidad.
La facultad me enseñó a proteger derechos; la ingeniería me dio la base técnica para entender qué intentaban lograr los inventores. Esa combinación me ha acompañado durante toda mi carrera.
P:¿Qué aprendió al ejercer junto a su padre?
Me incorporé a Cislo & Thomas en 1987. Trabajar con mi padre en una firma que ayudó a construir moldeó mi práctica. Entendía tanto la ley como a las personas detrás de los inventos.
Los inventores necesitan a un abogado que escuche, comprenda sus objetivos y les ayude a evaluar el potencial comercial. El entusiasmo importa, pero debe convertirse en una estrategia práctica que proteja sus intereses y apoye el negocio.
P:¿Qué le enseñó dirigir SecureCase que no aprendió solo como abogado?
Dirigir SecureCase Co. significaba decidir, invertir mis recursos y afrontar fabricación, mercadotecnia, distribución y competencia. Como abogado uno asesora; como empresario vive las consecuencias de esas decisiones.
Aprendí que la patente es una herramienta dentro de un plan de negocio. Incluso un invento sólido debe resolver un problema real, ofrecer algo que los clientes valoren y ser comercialmente viable. La protección jurídica tiene que encajar en esa estrategia. Igual de importante es desarrollar canales de comercialización para llegar a quienes mejor puedan aprovechar los productos innovadores.
Pruebe la idea y priorice la protección
P:¿Qué examina para valorar si un invento puede llegar al mercado?
La novedad técnica es solo una parte. Examino qué problema resuelve, cuánto mejora las soluciones existentes, por qué lo compraría alguien y si puede fabricarse y venderse a un precio viable. También importan la competencia y el valor comercial de la protección disponible.
Un error frecuente es invertir mucho en desarrollo, producción o mercadotecnia antes de estudiar patentes y productos competidores. La divulgación pública también puede afectar los derechos, especialmente en el extranjero. Una búsqueda preliminar, considerar una solicitud provisional y hablar pronto de los objetivos comerciales ayudan a detectar riesgos antes de gastar sumas importantes.
P:¿Qué primer paso puede dar alguien con una idea y poco presupuesto?
Una solicitud provisional puede ser un primer paso útil mientras se evalúa el potencial comercial. Puede establecer una fecha temprana y dar hasta doce meses para desarrollar el producto, explorar el mercado y decidir si se presenta una solicitud no provisional.
La solicitud debe describir el invento de manera suficiente. Una provisional no se convierte por sí sola en patente; hace falta una presentación posterior para obtener protección basada en ella. La meta es conservar opciones y decidir con información cuál será el siguiente paso.
La titularidad inicial puede definir disputas futuras
P:¿Qué decisiones iniciales suelen importar años después?
La titularidad es uno de los problemas principales. ¿A quién pertenece el invento, diseño, software, contenido o marca? ¿Hay un acuerdo escrito sobre los derechos de empleados, contratistas, cofundadores y desarrolladores externos? ¿Se firmaron y registraron las cesiones cuando correspondía?
La documentación también importa. Los entendimientos informales parecen claros hasta que la relación se rompe; entonces cambian los recuerdos, faltan registros y cada parte interpreta algo distinto. Los contratos claros y la titularidad documentada pueden evitar disputas costosas.
Etiquetas, cadena de suministro y registros de IA
P:¿Qué debe revisar una empresa antes de imprimir Made in USA?
Revise toda la cadena de suministro, no solo el ensamblaje final. Los componentes importados pueden impedir una afirmación sin reservas aunque el montaje sea estadounidense. Determine el origen de materiales y piezas, cuánto se fabrica y procesa en Estados Unidos y qué parte del costo corresponde a contenido extranjero. La FTC exige generalmente que sea «todo o prácticamente todo» de origen estadounidense.
Reúna registros de proveedores, listas de materiales y datos de fabricación antes de aprobar etiquetas o anuncios. Si los hechos no respaldan una afirmación sin reservas, una afirmación matizada y debidamente sustentada puede ser una alternativa. Evalúela antes de lanzar el producto.
P:¿Qué pueden hacer los creadores mientras evoluciona el debate sobre el entrenamiento de IA?
Empiece por identificar qué le pertenece y cómo se crea, utiliza y comparte. El derecho de autor puede proteger textos, obras artísticas, fotos, música y software que cumplan los requisitos; el registro puede ayudar a hacer valer derechos. Revise contratos y condiciones al compartir con clientes, proveedores, plataformas o servicios de IA: qué usos de entrenamiento se permiten, qué derechos concede y si sube información confidencial.
Conserve originales, borradores, fechas de publicación y licencias. La ley sigue evolucionando. No debe suponerse que todo uso para entrenamiento sea automáticamente lícito o ilícito. Documentar y decidir sobre licencias permite estar mejor preparado mientras cambia el marco jurídico.