El porcentaje que todos conocen apenas se ha movido en una década. Casi todo lo que lo rodea, en cambio, sí.
¿Está bajo presión la tarifa estándar?
El número principal, no. Lo que ha cambiado es lo que hay debajo: si el honorario se calcula sobre el monto bruto o después de descontar los costos, cuándo sube de nivel el porcentaje, y quién adelanta los costos del caso.
Esos términos mueven dinero real y atraen mucha menos atención por parte de los clientes que el porcentaje en sí.
¿Por qué son los anticipos de costos el punto de mayor presión?
Porque los costos del caso han subido más rápido que los montos de los acuerdos. El trabajo pericial, la obtención de expedientes y las declaraciones cuestan más que antes, y en un caso modesto el anticipo puede llegar a acercarse al monto del honorario.
Un despacho que lleva veinte casos así está operando, en la práctica, como una pequeña entidad de préstamo, pero sin cobrar intereses.
¿Y los acuerdos de referencia de casos?
Las divisiones se están renegociando de forma más abierta que antes. La vieja convención ya no se sostiene cuando un solo despacho hace prácticamente todo el trabajo.
Eso es saludable, pero hay que divulgarlo correctamente al cliente, y ahí es donde todavía veo a algunos despachos siendo descuidados.
¿Algo de esto le llega al cliente?
Debería llegarle, y en la mayoría de los casos le llega a través del contrato de representación. Mi preocupación es que los términos que cambiaron son precisamente los que los clientes menos entienden.
Si yo fuera cliente, haría una sola pregunta: ¿su honorario se calcula antes o después de descontar los costos? Casi nadie la hace, y vale dinero real.
Si yo fuera cliente, haría una sola pregunta: ¿su honorario se calcula antes o después de descontar los costos? Casi nadie la hace.Socio(a), despacho de lesiones personales de 22 abogados
What we took away
- Los porcentajes de contingencia principales se han mantenido estables; los términos que hay debajo, no.
- El alza de los costos del caso en relación con el valor de los acuerdos es la presión central, y en la práctica convierte a los despachos en prestamistas.
- Las divisiones por referencia se están renegociando de forma más abierta, mientras que las prácticas de divulgación al cliente van a la zaga.
- La pregunta sobre si el honorario se calcula antes o después de los costos se identificó como la pregunta de mayor valor que puede hacer un cliente.
Method
Este artículo es un compuesto editorial que ilustra las presiones sobre los honorarios de contingencia reportadas entre despachos del condado de Los Ángeles; no es la transcripción de entrevistas con personas identificadas. No se revisó ningún acuerdo de honorarios; las descripciones son ilustrativas y no verificadas.