口译员站在一个独一无二的位置上，能看到整段交流的全貌。我们采访了一位口译员，请她谈谈执业律师们始终容易搞错的地方。
律师们最常对你的角色产生什么误解？
他们以为我在做的是「翻译词语」。但我做的其实是「传达含义」，这是两件不同的事情。如果一位证人用西班牙语说了一句含糊其辞的话，我译成英语后也应当是含糊其辞的——我没有权利把它「整理清楚」，而律师有时会以为我出错了，其实我只是在正确履行职责。
第二点是，我不属于任何一方的团队。我是中立的，而这种中立性，正是庭审记录之所以可信的全部基础。
为什么不应该让家庭成员来担任口译？
因为他们忍不住会去「编辑」内容。一个女儿在为母亲翻译时，遇到让母亲感到羞辱的问题会不自觉地软化措辞，或者因为自己已经知道答案，就干脆替母亲回答。
这些行为都算不上不诚实，只是一位有爱的家人自然会做的事。但这样一来，这段交流的证据价值就被破坏了，而如果案件结果恰好取决于这段证词，还会让这位家人陷入极其为难的境地。
在预约安排环节，最常出问题的地方是什么？
申请太晚，而且描述不清楚。「中文」这个说法本身没法用来预约——粤语和普通话需要的是不同的口译员，而对某些语种来说，全县持证口译员的数量可能非常有限。
另一个问题是，大家只记得为听证会预约口译，却忘了预约庭前准备会面。准备会面和听证会本身同样重要。
从业律师可以做些什么来让这项工作更顺利？
直接对当事人说话，而不是对我说话。句子简短一些，一次只表达一个意思，并适当停顿。还有，请提前把文件发过来——我没办法在庭审现场当场口头翻译一份十四页的合同，还能保证任何人应得的质量。
一个女儿在为母亲翻译时，遇到让母亲感到羞辱的问题会不自觉地软化措辞。这些行为算不上不诚实，但会破坏这段交流的证据价值。洛杉矶县法院持证口译员，从业14年
What we took away
- 口译员传达的是含义，含糊其辞的部分也包括在内——那些看似「错误」的地方，往往其实是准确的传译。
- 家庭成员几乎不可避免地会「编辑」内容；受访者称这是出于爱的行为，却会造成严重的证据后果。
- 预约申请必须明确具体的语种和方言，且应同时涵盖庭前准备会面与听证会本身。
- 对当事人使用简短句子、并提前提供文件，能显著提高传译的准确性。
Method
本文是一篇编辑综合报道，取材于持证法庭口译员在公开评论及专业文献中对自身角色的描述——并非某一位具名口译员的采访实录，文中内容也不涉及任何具体案件的诉讼程序。